Hace un par de días saltaba la noticia que Zilog retiraría, en un par de meses, el procesador Z80 de 8 bits. 48 años de fabricación.
En la época de los 8 bits este procesador fue el corazón de algunas máquinas que hoy son iconos de la informática y los videojuegos: MSX, Amstrad, Spectrum, Master System, Game Gear. GameBoy también llevaba un derivado del Z80 con algunos cambios.
En la siguiente generación, 16 bits, cambió a un rol secundario pero seguía estando presente realizando otras tareas: Megadrive, NeoGeo y muchas recreativas seguían utilizándolo. Principalmente en gestión del sonido.
Desde entonces, las calculadoras y los sistemas embedidos han sido las principales aplicaciones de este procesador.
El canal LowSpecGamer en español hizo un vídeo explicando la historia del Z80 y como le quitó el sueño a Intel durante un tiempo. Muy recomendable (como el resto de vídeos de su canal).
Algunos conocidos que han programado en ASM para este procesador, comentan que era mucho más sencillo trabajar con él que con los procesadores Intel 8086/8088 (que lo desterraron como CPU principal). Sobretodo en el tema de gestión de memoria.
En mi caso, mi primer ordenador fue un Sony MSX HB20P, que llevaba esta CPU. Venía con un manual de iniciación al Basic como este.
(Muy listos los de Sony, poniendo una captura del Athletic Land de Konami, escrito en ASM. Te pensabas que podías conseguir algo parecido con Basic).
Al principio el ordenador lo usé para jugar, más adelante me pico el gusanillo de aprender a hacer cosas con él y utilicé los listados que aparecían al final del libro. Varias tardes picando instrucciones sin saber que significaban y al ejecutar el programa ver que pintaba figuras geométricas por pantalla o, peor aún, daba un error porque había escrito algo mal.
Gracias Z80 por las horas de entretenimiento que nos ha dado a los niños/jóvenes de los 80 y los 90. Disfruta de tu bien merecida jubilación.
25/04/2024 - Retro